De Ethiek van VPN-Gebruik – Wanneer is het Ethisch om een VPN te Gebruiken?

Ethische Redenen voor VPN-Gebruik

Er zijn duidelijke legitieme en ethische redenen om een VPN te gebruiken, zoals:

Privacybescherming

Het voornaamste doel van een VPN is om je privacy te versterken en je persoonlijke gegevens te beschermen tegen toegang door onbekende partijen.

Door een gegevenstunnel te creëren tussen je internetverbinding en de VPN-server, kun je het volgende verbergen:

• Surfgeschiedenis
• IP-adres en locatie
• Streaminglocatie
• Welke apparaten je gebruikt

Niemand heeft een de facto recht om deze informatie over jou te weten, en het is volkomen ethisch om ze te willen verbergen. Het is tenslotte jouw persoonlijke leven en privégegevens, en deze zijn geen openbare eigendommen.
Privacybescherming wordt nog belangrijker voor personen die leven onder repressieve regimes, journalisten die naar risicovolle landen reizen, of overlopers.

Beveiligen van Persoonlijke Gegevens op Openbare Netwerken

Virtual Private Networks kunnen helpen om je verbinding te beveiligen wanneer je openbare Wi-Fi-netwerken gebruikt. De eerder genoemde gegevenstunnel is ook versleuteld, wat betekent dat alle doorgestuurde gegevens onbegrijpelijk zijn voor dreigingsactoren.

Openbare Wi-Fi-netwerken staan berucht om het hoge risico op ‘man-in-the-middle’ aanvallen of afluisteraanvallen. Een hacker zou kunnen “meeluisteren” op je verbinding en privé-informatie zoals naam, bankgegevens, inloggegevens en meer kunnen achterhalen.

Door een goede VPN te gebruiken, versleutel je de normaal gesproken onversleutelde Wi-Fi-verbinding, zodat dreigingsactoren deze niet kunnen compromitteren.

Hoewel niet alle gevallen van identiteitsdiefstal onder jouw controle vallen, geldt dit wel voor Wi-Fi-netwerken. En VPN’s zijn de beste manier om jezelf hiertegen te beschermen.

Dit is ook een duidelijk geval van ethisch gebruik, omdat je jezelf beschermt tegen potentiële aanvallers die op jouw bezittingen uit zijn.

Vermijden van Geografische Beperkingen

Dit is een beetje een grijs gebied. Laat me het uitleggen:

• Het omzeilen van beperkingen opgelegd door een autoritaire overheid

Het gebruik van een VPN om beperkingen opgelegd door een onderdrukkend regime te omzeilen, kan worden beschouwd als een ethisch gebruik van VPN’s. In mijn ogen valt dit onder het prerogatief van “zelfbescherming.”
Niemand zou non-actie moeten aannemen of rechtvaardigen wanneer je rechten één voor één worden afgenomen, en als zodanig zijn VPN’s een instrument voor bevrijding.

• Het omzeilen van geografische beperkingen op streamingdiensten

Dit is het grijze gebied waar ik het over had. Dat komt omdat in de meeste gevallen geoblokkades op streamingdiensten plaatsvinden vanwege licentieovereenkomsten, legitieme auteursrechtrichtlijnen, wettelijke vereisten en andere legitieme belangen.
Door een VPN te gebruiken, breek je effectief de Gebruiksvoorwaarden van het streamingbedrijf en omzeil je dit alles.

Is het legaal? Ja, in de overgrote meerderheid van de gevallen. Er is geen wet die je ervan weerhoudt om een VPN te gebruiken om toegang te krijgen tot geoblokkeerde inhoud op streamingdiensten.

Natuurlijk, als de streamingaanbieder erachter komt, kunnen ze je account beëindigen en zouden ze gerechtvaardigd zijn om dat te doen.

Maar is het onethisch? Dat is een meer genuanceerde discussie, maar kort gezegd, ik geloof dat het onethisch is als je auteursrechtrichtlijnen schendt, net zoals het onethisch is om inhoud van P2P-platforms te downloaden.

Ongewenste Praktijken bij het Gebruik van VPN

VPNs, net als elke andere technologie, kunnen verkeerd worden gebruikt en ingezet voor onethische en/of illegale activiteiten. Hieronder vallen onder andere:

• Cyberaanvallen uitvoeren
• Deelnemen aan online piraterij
• Mensen doxxen
• Gevoelige gegevens van anderen lekken

Een VPN zal je sporen verbergen en je anonimiseren, wat je effectief helpt om de gevolgen van je daden te ontlopen. Maar hoewel deze acties onvergeeflijk zijn, zou ik toch betogen dat VPNs op zichzelf niet onethisch of illegaal zijn.
Alleen de manieren waarop je ze gebruikt, kunnen onethisch en illegaal zijn. Iemand kan VPNs gebruiken om betrokken te raken bij cybercriminaliteit, terwijl iemand anders de technologie zal gebruiken om zich te beschermen tegen cybercriminelen.

Impact op het Cyberveiligheidslandschap

Het is ook waar dat VPNs het moeilijker maken voor wetshandhaving en cyberveiligheidsexperts om dreigingsactoren te identificeren en op te sporen, vooral als de VPN-aanbieders geen logboekbeleid hanteren.

Maar dat kan een compromis zijn dat we moeten sluiten om de vele voordelen van VPN-diensten te behouden. Denk er maar eens over na:

• Internet wordt ook gebruikt voor illegale activiteiten, maar we verbieden het niet
• De Amerikaanse dollar wordt gebruikt voor onethische en illegale activiteiten, maar we hebben het niet verboden

Er zijn veel van dergelijke voorbeelden, en het idee is dat VPNs niet bedoeld zijn voor illegale activiteiten of onethisch gebruik.
Volgens een studie van de Global World Index uit 2018:

• 51% van de VPN-gebruikers wil betere entertainmentinhoud kunnen bekijken
• 34% van de VPN-gebruikers wil toegang tot nieuwsdiensten of sociale netwerken
• 34% van de VPN-gebruikers wil anoniem blijven tijdens het browsen
• 30% van de VPN-gebruikers wil toegang tot diensten, bestanden of websites op het werk
• 30% van de VPN-gebruikers wil toegang tot beperkte torrentsites en torrents downloaden
• 27% van de VPN-gebruikers wil communiceren met vrienden en familie in het buitenland
• 20% van de VPN-gebruikers wil hun browseactiviteiten verbergen voor de overheid
• 19% van de VPN-gebruikers wil toegang tot de Tor-browser

Er is geen twijfel dat sommige gebruikers, velen zelfs, betrokken zijn bij illegale activiteiten of onethische praktijken. En dat is slecht. Maar we kunnen VPNs niet echt verbieden en het kind met het badwater weggooien, aangezien de meeste gebruikers niets illegaals of onethisch doen.

VPN-Gebruikers versus Niet-VPN-Gebruikers over Technologie

Het is de moeite waard om te kijken naar wat VPN-gebruikers en niet-VPN-gebruikers denken over gegevensprivacy, het internet en andere technologiegerelateerde onderwerpen. Dit zal ons helpen te begrijpen of VPN-gebruikers uniform meer bezig zijn met hun privacy en anonimiteit.

Dezelfde Global World Index-studie geeft ons het antwoord:

• 65% van de VPN-gebruikers beweert dat ze constant online zijn, vergeleken met 58% van de niet-VPN-gebruikers
• 66% van de VPN-gebruikers beweert dat het internet hen dichter bij mensen brengt, vergeleken met 60% van de niet-VPN-gebruikers
• 64% van de VPN-gebruikers beweert dat ze zich zorgen maken over de manier waarop bedrijven hun persoonlijke gegevens gebruiken, vergeleken met 63% van de niet-VPN-gebruikers
• 62% van de VPN-gebruikers beweert dat ze zich zorgen maken over het feit dat het internet hun persoonlijke privacy aantast, vergeleken met 60% van de niet-VPN-gebruikers
• 59% van de VPN-gebruikers beweert dat ze het prettig vinden om anoniem te zijn bij het gebruik van het internet, vergeleken met 54% van de niet-VPN-gebruikers
• 38% van de VPN-gebruikers zegt dat technologie het leven ingewikkelder maakt, vergeleken met 30% van de niet-VPN-gebruikers
• 27% van de VPN-gebruikers zegt dat ze computers en nieuwe technologie niet begrijpen, vergeleken met 21% van de niet-VPN-gebruikers

Het lijkt erop dat er niet veel verschil is tussen VPN-gebruikers en niet-VPN-gebruikers in hun gevoelens over gegevensprivacy en anonimiteit.

Natuurlijk voelen meer VPN-gebruikers zich sterker over privacy en anonimiteit, maar het verschil is slechts een paar punten.

Een relevantere statistiek laat ons de motivaties per land zien. Het lijkt erop dat alleen gebruikers in Frankrijk, Oostenrijk, Duitsland, Canada, Portugal, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland en Denemarken gemotiveerd zijn om anoniem te blijven tijdens het browsen.

Gebruikers in 33 andere landen worden voornamelijk gemotiveerd door toegang tot betere entertainmentinhoud online, terwijl alleen gebruikers in de VAE VPNs voornamelijk gebruiken om te communiceren met hun vrienden en familie in het buitenland.

Dus, de belangrijkste motivatie van VPN-gebruikers wereldwijd (vanaf 2018) is toegang tot beter entertainment, waarschijnlijk door geoblokkades van streamingdiensten te omzeilen.

En, zoals ik al eerder heb gezegd, zou dit alleen als onethisch moeten worden beschouwd als de gebruikers de auteursrechtelijke voorschriften schenden door genoemde geoblokkades te omzeilen.

Als het gaat om licenties, bureaucratie en conflicten tussen meerdere licentiehouders van bepaalde entertainmentmedia op deze streamingplatforms, zeggen velen dat het niet de schuld of het probleem van de gebruiker is.

Afsluitend...

Uiteindelijk hoef je je geen zorgen te maken over de ethiek van VPN-gebruik, zolang je maar niet:

• Deelneemt aan illegale activiteiten zoals doxing, cybercriminaliteit, hacken, enz.
• Je bezighoudt met identiteitsdiefstal
• Je bezighoudt met schending van het auteursrecht
• Je bezighoudt met piraterij

Als je een gewone gebruiker bent, wil je waarschijnlijk je online identiteit beschermen, je gevoelige gegevens privé houden en jezelf verdedigen tegen dreigingsactoren.

Zelfs als je geen reden hebt om iets te verbergen, heb je het recht om je privacy online te waarborgen. Je hebt geen goede reden nodig om je online activiteiten te verbergen.

VPNs zijn nu relevanter dan ooit tevoren, met de opkomst van cybercrime-as-a-service en het toenemende aantal cyberaanvallen!

Bronnen

Global World Index – VPN-gebruikers over de hele wereld